Cómo tu intestino afecta tu bienestar mental

Los científicos aprenden cada día más sobre la conexión entre el intestino y el cerebro. Dado que estos sistemas se envían señales entre sí en ambos sentidos, cuidar su intestino puede tener un impacto en su bienestar mental.

El eje intestino-cerebro

Los científicos llaman a la conexión física y bioquímica entre el intestino y el cerebro el eje intestino-cerebro. Este sistema de señalización bidireccional conecta el tracto gastrointestinal (tracto GI) y el sistema nervioso central (SNC).

Anteriormente, se pensaba que la comunicación era unidireccional, desde el cerebro hasta el intestino. En otras palabras, aunque era evidente que ciertos estados mentales estaban relacionados con ciertas condiciones gastrointestinales funcionales, no estaba claro en qué dirección se desarrollaban las conexiones. Un nuevo estudio sugiere que los cambios de humor pueden ser causados ​​principalmente por desequilibrios en el intestino que envían señales al cerebro.

"Nuestros dos cerebros 'se comunican' entre sí, por lo que las terapias que ayudan a uno pueden ayudar al otro", dice Jay Pasricha, MD, director del Centro Johns Hopkins de Neurogastroenterología.

A continuación analizamos cuatro formas en que su salud intestinal puede respaldar su salud mental:

1. Ejercicio
El ejercicio físico no solo libera endorfinas que hacen sentir bien y reduce el estrés, sino que los estudios también muestran que altera la composición de la microbiota intestinal de una manera que aumenta la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) que son beneficiosos para la salud.

La actividad física aumenta la cantidad de especies microbianas beneficiosas en el intestino y enriquece la diversidad microbiana. Incluso pequeños aumentos en la actividad física pueden tener un impacto significativo en la salud intestinal.

2. Reducir el estrés
Su estómago es a menudo el primer lugar donde siente estrés en su cuerpo. El estrés a largo plazo puede provocar problemas gastrointestinales como estreñimiento, problemas digestivos y diarrea, y el estrés crónico puede provocar problemas más graves, como el síndrome del intestino irritable (SII).

Varios estudios indican que el yoga, la atención plena y la meditación pueden ser formas efectivas de reducir el estrés.

3. Duerme mucho
La falta de sueño puede provocar desequilibrios hormonales y un aumento de la hormona del estrés, el cortisol. Ha habido un vínculo entre el aumento del estrés y el síndrome del intestino permeable, una afección en la que los alimentos y las toxinas pueden pasar a través de los intestinos y entrar al torrente sanguíneo.

Un número cada vez mayor de científicos sugiere que puede existir un vínculo entre el sistema digestivo y los problemas para dormir. Si bien sabemos que la falta de sueño puede afectar nuestro intestino, ¿podría un intestino equilibrado ayudar con el sueño?

"No tengo ninguna duda de que la salud intestinal está relacionada con la salud del sueño, aunque todavía no disponemos de estudios que lo demuestren", afirma el Dr. Michael Breus, psicólogo clínico y miembro de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño. Al investigar la relación entre el sueño y el microbioma, se está descubriendo que el ecosistema microbiano puede afectar el sueño y las funciones fisiológicas relacionadas con el sueño de diferentes maneras: cambiando los ritmos circadianos, alterando el ciclo sueño-vigilia del cuerpo y afectando las hormonas que regulan el sueño y la vigilia. "

4. Mantenga una dieta saludable
Una buena dieta es una de las formas más efectivas de mejorar la salud intestinal. Asegúrese de consumir una amplia variedad de frutas y verduras en su dieta.

Puede respaldar su salud intestinal con un probiótico diario y mantener felices a las bacterias beneficiosas de su intestino comiendo prebióticos, principalmente frutas y verduras que contienen fibra que las alimenta.

También puede beneficiar su salud intestinal limitando la ingesta de azúcar, alimentos procesados ​​y alcohol.

Lo que comemos también puede afectar nuestro estado de ánimo. Como explica un artículo de Harvard Health, los investigadores han descubierto que quienes siguen una dieta tradicional, como la dieta mediterránea o la dieta tradicional japonesa, tienen un riesgo menor de depresión entre un 25% y un 35%. Según los científicos, esta diferencia se explica por el hecho de que estas dietas tradicionales tienden a ser ricas en verduras, frutas, cereales no procesados ​​y pescados y mariscos, con sólo cantidades modestas de carnes magras y lácteos.

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